O muselet (pronunciado myz.le) é popularmente conhecido como a gaiola do espumante e constitui um pequeno, mas fundamental, componente de segurança na engenharia dos vinhos efervescentes ou espumantes (Asti, Champagne, Cava e Prosecco).
O muselet é aquela estrutura de arame trançado que envolve a rolha de cortiça e se prende ao rebordo (gargalo) da garrafa — foi patenteado por Adolphe Jacquesson, um produtor de champanhe, em 1844. Ele percebeu que precisava de um método mais rápido, padronizado e resistente para contê-las sob a alta pressão interna da garrafa.
O muselet tem como principal objetivo conter a pressão interna da garrafa. Sem a gaiola de arame, a rolha saltaria espontaneamente antes do consumo, mediante qualquer variação de condição. Antigamente, as rolhas eram presas por cordas de cânhamo ou barbantes amarrados à mão, um processo trabalhoso e menos confiável.
No topo do muselet fica a plaquette (placa metálica redonda), cuja função é distribuir uniformemente a pressão exercida pelo arame sobre o topo da rolha, impedindo que o metal corte a cortiça. Existe um hobby mundial chamado placomusofilia (colecionismo de placas de champanhe), com entusiastas dedicados a reunir peças raras e históricas.
Quanto à segurança para a abertura da garrafa, a regra clássica de etiqueta — relacionada indiretamente ao muselet — dita que são necessárias exatamente 6 voltas na alça (torção) do arame para desenrolá-lo completamente. O muselet não deve ser totalmente retirado até o momento imediatamente anterior à ejeção da rolha, ajudando a manter o controle total do processo de abertura.
Embora pareça apenas um detalhe metálico, o muselet
une a física dos gases, a história da enologia e até mesmo o colecionismo de
arte em miniatura.
